導向標識是一種通過圖形或文字相結合的傳達信息的象征符號，為公眾提供區別、辨認彼此事物，起到示意、指示、識別、警告，甚至命令的作用。標識比語言具有更強的視覺沖擊力，擁有更大的信息量，并能更迅速、更準確、更強烈的傳達信息。標識不僅反映著一個***或城市的地域文化，而且具有世界性。

我們所說的標識是指為視覺效果而標示的標識。在概念上應稱為板式標識(SIGNBOARD)。因人們把板式標識稱為標識的形態。所以后來通過東方和西方的交流，逐漸擁有了真正標識的名詞性意義。

標識的功能與作用：

一：標識具有標記(SIGN)的功能，標識主要是通過視覺來表現它的作用的，比如，文字傳達，記號是具有象征性、方向性、暗示性等等的功能。文字樣式可以表現出性格、背景。形態與記號一同表現出象征性與構造性意義。

二：標識是一種信息傳達媒體，它具有廣告(ADVERTISEMENT)的功能。

三：標識執行著產業性的功能與作用，在今日的高科技現代自動化社會當中，隨著社會建設的需求，標識制造業將會擁有自己的地位。更加規模化的標識基本上滿足了今日的高科技現代自動化社會的所有需求。所以我們不能將標識制造業稱為簡單的勞動業。