建筑物中作為樓層間垂直交通用的構件。用于樓層之間和高差較大時的交通聯絡。在設有電梯、自動梯作為主要垂直交通手腕的多層和高層建筑中也要設置樓梯。高層建筑雖然采用電梯作為主要垂直交通工具，但依然要保存樓梯供火災時逃生之用。樓梯由連續梯級的梯段（又稱梯跑）、平臺（休息平臺）和圍護構件等組成。15～16世紀的意大利，將室內樓梯從傳統的封鎖空間中解放出來，使之成為形體富于變化帶有裝飾性的建筑組成局部。