活性炭吸附飽和之后，里面還有不同的有機物以及有害物質，如果一直丟棄處理，這樣不僅會造成污染環境也是種資源的浪費。因此，廢活性炭回收再生循環利用開始得到了人們的重視。

其實單純的活性炭廢棄是沒有任何危害的，因為其成分為碳原子，沒有活性和毒害作用。如果廢棄的活性炭是作為吸附劑處理過有毒或有害的溶劑或物質的話，則應按照污染物的處理程序處理，進行廢活性炭回收，否則如果隨意丟棄則會對水源和環境造成污染。

廢活性炭回收既擴大活性炭二次資源的利用，又能消除廢炭的污染，是對廢炭回收利用有效途徑，目前活性炭再生方法主要有：加熱法、藥劑法、濕式空氣氧化法、微生物法和電解氧化法等。通過這些方法將廢活性炭進行再生后，就可以重新在這些行業中使用，既節約了資源也保護了環境。