活性炭作為一種常用的一種非極性吸附劑，是一種具有吸附性能的炭基物質的總稱，外觀為黑色，按形狀可分為粉狀活性炭、柱狀活性炭、蜂窩狀活性炭、顆粒狀活性炭四種，具有優良的吸附性能以及設備簡單，操作方便，性能穩定，抗腐蝕，可再生等特點， 廣泛應用于水質凈化和污水應急處理，對污水進行脫色除臭去異味。

圓柱形活性炭又稱柱狀炭，一般由粉狀原料和粘結劑經混捏、擠壓成型再經炭化、活化等工序制成。也可以用粉狀活性炭加粘結劑擠壓成型。具有發達的孔隙結構，良好的吸附性能，機械強度高，易反復再生，造價低等特點；用于有毒氣體的凈化，廢氣處理，工業和生活用水的凈化處理，溶劑回收等方面。

柱狀活性炭具有過濾性能，通過這些微孔吸附污染物，將這些污染物吸進自身的微孔里，來達到凈化空氣或者過濾水源的目的，柱狀活性炭自身的微孔會被吸附的污染物堵塞，造成柱狀活性炭過濾效果逐漸降低的現象。所以，柱狀活性炭廠家建議，柱狀活性炭的使用壽命在一年以內，超過這個時間之后，要更換全新的柱狀活性炭。如果不更換也會影響其使用效果